ACT исходит из неудобного наблюдения: усилие избавиться от неприятной эмоции её усиливает. Чем сильнее вы стараетесь не думать о чём-то, тем больше об этом думаете. Чем больше избегаете тревоги, тем сильнее жизнь сужается вокруг неё.
Поэтому ACT меняет вопрос. Не «как избавиться от тревоги?», а «какой жизни я хочу и что готов нести с собой, чтобы её иметь?». Неприятная мысль перестаёт быть задачей для решения и становится фоновым шумом, который вы учитесь нести, двигаясь в значимом направлении.
Отличие от КПТ реально, хотя оба подхода «поведенческие». КПТ спрашивает, истинна ли мысль. ACT спрашивает, полезно ли вам с ней бороться. Мысль может быть совершенно истинной и совершенно бесполезной для преследования.