Паническая атака — внезапный разряд системы тревоги организма в отсутствие реальной опасности. Пульс 140-160, дыхание поверхностное, появляются потливость, дрожь, головокружение, покалывание в руках, ощущение удушья или сдавленности в груди.
Сильнее всего пугают не сами ощущения, а их истолкование: «у меня инфаркт», «я схожу с ума», «я умираю». Это истолкование подливает топлива — страх симптомов усиливает симптомы. Именно эта петля заставляет приступ поддерживать сам себя несколько минут.
Физиологически паническая атака не может держаться на пике. Адреналин метаболизируется за несколько минут, и организм просто не в состоянии там остаться. Пик обычно наступает через 5-10 минут, остальное — хвост успокаивающейся нервной системы.
Сама по себе паника не опасна. Она крайне неприятна, но не вызывает инфаркта, не вызывает безумия и не приводит к обмороку — во время приступа давление растёт, а для обморока оно должно упасть.