Рабочее определение принадлежит Джону Кабат-Зинну, который ввёл практику в медицину через программу MBSR в 1979 году: внимание, направляемое намеренно, в настоящем моменте, без оценивания.
Чем это не является: опустошением ума. Ум производит мысли так же, как сердце бьётся, и задача не в том, чтобы их остановить, а в том, чтобы заметить момент, когда внимание ушло, и вернуть его. Момент, когда вы замечаете, что отвлеклись, и есть практика, а не её провал — именно эта путаница чаще всего заставляет людей бросать на первой неделе.
Доказательства прочны для нескольких конкретных применений и слабее для других. Когнитивная терапия на основе осознанности (MBCT) рекомендована NICE для профилактики рецидивов при рекуррентной депрессии, со значимым снижением у людей с тремя и более предыдущими эпизодами. Результаты при тревоге и хронической боли умеренные и устойчивые.
Это подходит не всем и не в любой момент. У человека с непереработанной травмой длительное внимание к телесным ощущениям способно запустить повторное переживание или диссоциацию. В таких случаях работают с практиками, закреплёнными на внешних опорах, и под супервизией, а не с длинными сессиями сканирования тела.