Руминация ощущается как продуктивное мышление. Это не так. Разница в том, что решение задачи завершается — вы приходите к шагу, который надо сделать, — тогда как руминация ходит по одному кругу, обычно вокруг «почему».
«Почему это происходит со мной?», «почему я такой?», «а что если бы?» — вопросы без доступного ответа, поэтому психика возвращается к ним снова. Чем больше возвращается, тем ниже опускается настроение, а сниженное настроение делает негативные мысли доступнее. Петля питает сама себя.
Исследования Сьюзан Нолен-Хуксемы стабильно показывали, что руминативный стиль предсказывает и возникновение, и длительность депрессивных эпизодов независимо от исходной тяжести. Это также одно из предлагаемых объяснений более высокой частоты депрессии у женщин, хотя факторов много.