Описан в 1978 году Полин Кланс и Сюзанной Аймс у женщин с высокими академическими достижениями. Более поздние исследования показали, что он столь же часто встречается у мужчин и почти в любой сфере.
Ядро — атрибутивная петля: успех приписывается внешним и временным причинам — везению, удачному моменту, снисходительности других, — а неудача внутренним и стабильным: «я недостаточно хорош». В итоге любой исход подтверждает убеждение. Положительным доказательствам просто некуда приземлиться.
Отсюда два типичных поведения, противоположных по форме и одинаковых по функции: переработка (если работать втрое больше, может, не заметят) и откладывание (если сдать в последнюю ночь, слабый результат объясняется временем, а не мной). Оба защищают убеждение, а не человека.
Это не диагноз. Его нет в DSM-5, и это не расстройство. Это распространённый когнитивный паттерн, и он чаще возникает там, где человек — единственный такой в комнате, что делает его отчасти проблемой контекста, а не только индивидуальной психологии.